食療具有方便、可長期服用而無副作用的特點，特別適用于慢性病變。對于類風濕性關節炎患者而言，食療作為藥物治療的輔助療法，占有重要地位。而食物又是日常生活所需的營養及能量的主要來源。如果病人飲食的營養及能量不能滿足機體的需要，那么，不僅所服藥物起不到治療作用，而且病情還會進一步惡化。飲食調養對類風濕性關節炎病人非常重要。
類風濕性關節炎病人應選用高蛋白、高維生素及容易消化的食物，經過合理的營養搭配及適當的烹調，盡可能提高患者食欲，使患者飲食中的營養及能量能滿足機體的需要。其次，類風濕性關節炎病人不宜服用于病情不利的食物和刺激性強的食品，如辣椒等，尤其是類風濕性關節炎急性期的病人及陰虛火旺型病人最好忌用。糖類及脂肪也要少用，這是因為治療類風濕性關節炎常選用糖皮質激素，導致糖代謝障礙，血糖增高，而脂類食物多粘膩，可使血脂膽固醇升高，造成心臟、大腦的血管硬化，并且對脾胃功能也有一定損害。類風濕性關節炎病人的食鹽用量也應比正常人少，因為鹽攝入過多會造成鈉鹽潞留。另外，茶葉、咖啡、柑橘、奶制品也可能會使類風濕病人的癥狀加重。
類風濕有不同類型，飲食宜忌各不同。風熱型主要癥狀為關節游走性疼痛，發熱，咽痛，便秘，小便搜赤，苔厚，舌紅，脈數或弦數，血沉也明顯增快；而濕熱型的病人可出現低熱、胸悶、納差、關節腫痛有積液、舌質紅、苔白膩、脈滑數、血沉增快等表現。出現這些癥狀的病人應該多選用寒涼的飲食，如米仁粥、綠豆、生梨、豆卷、菊花菜、蘆根等，可以協助清除內熱；而不應食用溫熱型的食物，如辣椒、芥末、姜、桂皮、酒等，因為吃這些會傷陰助火，加重癥狀。寒濕型主要表現為關節腫痛或有積液，納差，大便溏薄，小便清長，畏寒，舌淡苔白膩，脈濡，血沉也增快。此型的患者應選用一些溫熱性的食物，如豬、牛、羊骨頭煮湯，及姜、桂皮、木瓜、藥酒等。肝腎兩虛型表現為關節疼痛畸形，肌肉萎縮，筋腱拘攣，畏寒，消瘦，面色無華，舌淡苔薄白或白膩，脈沉細，而血沉多不增速，或接近正常。此型患者可以多食一些補益的食品，如甲魚肉、雞肉、鴨肉、鵝肉、豬肉、牛肉、羊骨髓、胡桃、桂圓、芝麻等。
食療小貼士：苦瓜、苦菜、馬齒莧、絲瓜等食物，具有清熱解毒的功效，可以緩解局部發熱、發痛等。薏仁、豆腐、芹菜、山藥、扁豆等食物，具有健脾利濕的功效，可用于緩解腫脹癥狀。多種青菜、水果可以滿足人體對維生素、微量元素和纖維素的需求，同時具有改善新陳代謝的功能，可起到清熱解毒、消腫止痛作用，從而緩解局部的紅腫熱痛癥狀。香菇、黑木耳等食品，具有提高人體免疫力的作用，可以緩解局部的紅腫熱痛等癥狀。瘦豬肉200克，辣椒根150克，共煮湯，調味后服用，每日分兩次服，可以緩解劇烈疼痛癥狀。
